AKIHIKO SUGIURA
Artist
Art of Empty Space
Akihiko Sugiura’s text-based work Art of Empty Space is both a theoretical text and an artwork that takes its own theoretical system as material.
Art of Empty Space approaches art not by asking what art is, but by asking how we cognize the world and how that world can change and expand. It constructs a model of cognition and the world that brings together the space of cognitive possibilities, the articulated and unarticulated, communication and misdelivery, artistic experience, and the value of art. Rather than simply further expanding the question of “what can be art,” the work shifts its direction: what can become cognizable through art?
The world described by this model is not fixed. Cognition is shaped by certain conditions, which the work terms kitei. Different combinations of kitei and the acquisition of new ones can give rise to different cognitions and open possibilities that have not yet been actualized. Yet these cognitions and individual worlds are not closed off from one another: through shared cognitive conditions and outcomes, they can overlap and connect. This model thus presents a structure in which cognition remains shareable while open to continued change and expansion.
From this model, Art of Empty Space reconsiders the function and value of art. Art is not limited to producing new objects, forms, or interpretations. By unsettling the existing conditions through which the world is cognized and opening different cognitive possibilities, it can expand the spectator’s world into another dimension. Cognition expanded through art can, in turn, open possibilities for art that could not previously have emerged. Art and cognition thus expand each other’s possibilities.
Since the twentieth century, the range of objects, forms, actions, and concepts that can become art has expanded enormously. Yet another question remains alongside “what can be art”: why does some art matter more than others?
Art of Empty Space approaches this question from the side of cognition, without returning art to fixed forms or institutional boundaries. It introduces “high-intensity art,” not as a style or genre, but as a concept for considering how artistic experience acts upon cognition. The value of art is reconsidered in terms of how an encounter with a work, or indeed with anything at all, can transform the spectator’s cognition and its possibilities.
Art of Empty Space
杉浦彰彦のテキスト作品『Art of Empty Space』は、理論テキストであると同時に、その理論体系自体を素材とした芸術作品でもある。
『Art of Empty Space』は、芸術とは何かを問うのではなく、私たちがどのように世界を認知し、その世界がどのように変化し、拡張し得るのかという問いから芸術にアプローチする。本作は、認知的可能性の空間、分節されたものと非分節のもの、コミュニケーションと誤配、芸術体験、そして芸術の価値を結びつけ、認知と世界のモデルを構築する。「何が芸術になり得るか」という問いをさらに拡張するのではなく、「芸術によって何が認知可能になり得るか」という問いへと、その方向を転換する。
このモデルが描く世界は固定されたものではない。認知は、本作で「規定（kitei）」と呼ぶ一定の条件によって形成される。規定の組み合わせの違いや新たな規定の獲得によって、異なる認知が生じ、これまで現実化していなかった可能性が開かれる。しかし、こうした認知や個々人の世界は、互いに閉ざされているわけではない。共有される認知の条件や結果を通じて、それらは重なり合い、つながることができる。このモデルは、認知が共有可能でありながら、絶えず変化し、拡張し続けることのできる構造を示している。
このモデルをもとに、『Art of Empty Space』は芸術の機能と価値を再考する。芸術は、新しい物体や形式、解釈を生み出すことだけに限定されない。世界を認知する際の既存の条件を揺さぶり、異なる認知的可能性を開くことで、鑑賞者の世界を別の次元へと拡張し得る。そして、芸術によって拡張された認知は、それまで生じ得なかった芸術の可能性を新たに開くことにもなる。こうして、芸術と認知は互いの可能性を拡張し合う。
20世紀以降、芸術になり得る物体、形式、行為、概念の範囲は大きく拡張されてきた。しかし、「何が芸術になり得るか」という問いと並んで、もう一つの問いが残されている。なぜ、ある芸術は他の芸術よりも重要なのか。
『Art of Empty Space』は、芸術を固定的な形式や制度的な境界に押し戻すことなく、認知の側からこの問いに取り組む。本作は、芸術体験が認知にどのように作用するかを考えるための概念として、「高強度芸術（high-intensity art）」を導入する。これは様式やジャンルを意味するものではない。芸術の価値は、作品との出会い、さらにはあらゆるものとの出会いが、鑑賞者の認知とその可能性をいかに変容させ得るかという観点から捉え直される。